北方在正月初二祭財(cái)神，這天無(wú)論是商貿(mào)店鋪，還是普通家庭，都要舉行祭財(cái)神活動(dòng)。各家把除夕夜接來(lái)的財(cái)神祭祀一番。實(shí)際上是把買來(lái)的粗糙印刷品焚化了事。這天中午要吃餛飩，俗稱“元寶湯”。祭祀的供品用魚(yú)和羊肉。

老北京的大商號(hào)，這天均大舉祭祀活動(dòng)，祭品要用“五大供”，即整豬、整羊、整雞、整鴨、紅色活鯉魚(yú)等，祈望今年要發(fā)大財(cái)。關(guān)于財(cái)神是誰(shuí)說(shuō)法不統(tǒng)一，主要有以下幾種：

趙公明，因張?zhí)鞄熢�命其守玄壇，故又名趙玄壇。此人來(lái)源于《封神演義》，姜子牙封他為“金龍如意正一龍虎玄壇真君之神”。 趙明朗，字公明，道教中的玄武之神，俗稱趙公元師。此說(shuō)來(lái)源于《三教搜神大全》，圣號(hào)全稱為“總管上清正一玄壇飛虎金輪執(zhí)法趙元師”。

比干：殷紂王的叔父，因忠耿正直，被挖心。因其“無(wú)心”，故不偏倚，后世人奉為財(cái)神，此事載于《史記·殷本記》。

范蠡：春秋時(shí)期越王勾踐手下大臣，幫助越王打敗吳國(guó)，后來(lái)經(jīng)商發(fā)了大財(cái)，改名陶朱公。后人奉為財(cái)神。

關(guān)羽：三國(guó)中的關(guān)羽是個(gè)“全能”人物，最重義氣，后人把“義和利”等同對(duì)待，奉為財(cái)神。一般商號(hào)供奉關(guān)羽者居多，認(rèn)為他對(duì)商號(hào)有保護(hù)作用。

上述財(cái)神中，范蠡、比干等稱為文財(cái)神，趙公天師、關(guān)羽為武財(cái)神。此外還有供奉太白星者，稱為“財(cái)帛星君”。因?yàn)樘�白星亦叫金星，附�?huì)為財(cái)神。還有以齊天大圣、招財(cái)童子為財(cái)神者。

民間所供大多以趙公明居多，其印刷的形象很威武，黑面濃髯，頂盔貫甲，手中執(zhí)鞭，周圍畫(huà)有聚寶盆、大元寶、珊瑚之類的圖案，加以襯托，突出富麗華貴的效果。

有關(guān)財(cái)神的傳說(shuō)

據(jù)說(shuō)，財(cái)神爺是有錢人家供奉的，沒(méi)錢的人供奉是不會(huì)顯靈的。民間流傳有“財(cái)神菩薩休妻”的故事：從前，財(cái)神廟財(cái)神身邊總有一位端莊美麗的財(cái)神娘娘陪伴。后來(lái)這位善良的女菩薩突然不知去向，原來(lái)她被財(cái)神爺給休掉了。

財(cái)神爺為什么要休妻呢?

這要從一個(gè)乞丐說(shuō)起。有個(gè)討飯化子窮得無(wú)路可走，討飯路過(guò)一座古廟。進(jìn)廟后，他什么菩薩都不拜，單摸到財(cái)神爺像前，倒頭便拜，口里禱求財(cái)神爺賜財(cái)。趙公元帥見(jiàn)是一個(gè)叫化子，心里想連香燭都舍不得點(diǎn)，還來(lái)求財(cái)?天下有那么多窮叫化子，我能接濟(jì)得過(guò)來(lái)嗎?可乞丐心中想的正相反，他認(rèn)為財(cái)神總會(huì)救濟(jì)窮人的，富人不悉吃穿，求財(cái)何用?便不住地拜。這時(shí)，財(cái)神娘娘動(dòng)了惻側(cè)隱之心，想推醒打瞌睡的財(cái)神夫君，勸他發(fā)發(fā)善心給這叫化子一點(diǎn)施舍�？韶�(cái)神爺不理睬，打了兩個(gè)哈欠又閉上了眼睛。

雖然是財(cái)神娘娘，可財(cái)權(quán)在夫君手上，夫君不點(diǎn)頭，怎么好將錢賜給叫化子呢?娘娘無(wú)奈只得取下自己的耳環(huán)，扔給了叫化子。乞丐突然感到神龕上擲下一物，一見(jiàn)是一副金耳環(huán)，知道是財(cái)神所賜，急忙磕頭，連呼“叩謝財(cái)神菩薩”。

財(cái)神爺睜眼一看，發(fā)覺(jué)娘娘竟將自己當(dāng)年送她的定情物送給了窮叫化子，氣得大發(fā)雷霆，將財(cái)神娘娘趕下了佛龕。

自此以后，數(shù)百年來(lái)就再也沒(méi)有一個(gè)窮人是拜了財(cái)神而發(fā)財(cái)?shù)摹?/p>