糖的主要成分是碳水化合物，含有甜味，在各種鮮味調(diào)味品中必不可少。在烹調(diào)中，糖可以說是“和味的大師”，不論是咸的、甜的、還是苦的食品，都可以用糖調(diào)出濃郁滋美的鮮味。
此外，在烹調(diào)時(shí)，糖還能起到增進(jìn)萊肴色澤美觀和增加香味的效果。做紅燒菜時(shí)，許多人都愛先炒一下“糖色”。高溫加熱后，糖會(huì)變褐變焦，如果同含蛋白質(zhì)的食品一起加熱，不需太高溫度就能變成褐色，同時(shí)產(chǎn)生大量的香味，給食品增添無窮的魅力。
糖還是人類生命活動(dòng)中能量的重要源泉。糖類物質(zhì)可以通過分解而釋放能量，這是生命活動(dòng)所必需的，同時(shí)也是協(xié)助其他食物消化和吸收的必要因素。但糖的攝入量不宜過高。
如果每天食用過量的糖，就會(huì)使血液中的中性脂肪增加，如果中性脂肪沉著在血管壁上，會(huì)引起動(dòng)脈粥樣硬化、冠心病。攝入過多的糖，還會(huì)使胰島素分泌過多，加速膽固醇的積累，造成膽汁內(nèi)膽固醇、膽汁酸、卵磷脂三者之間的比例失調(diào)，過多的糖還會(huì)自行轉(zhuǎn)化為脂肪，促進(jìn)人體發(fā)胖，也會(huì)增加膽固醇分泌，導(dǎo)致膽結(jié)石。
此外，糖有促使血管內(nèi)脂質(zhì)代謝紊亂的作用，如果血管功能已基本受損的腎炎病人糖攝入過量，會(huì)加重腎臟的負(fù)擔(dān)。日本研究人員還發(fā)現(xiàn)，平時(shí)好吃高糖類食物的人，會(huì)使自身免疫功能減退，使患癌癥的幾率是普通人的5倍，如果長期吃高糖類食物壽命會(huì)減少20年。
因此，有人建議把糖從餐桌上拿掉，這種做法雖然有失偏頗．但控制好用餐時(shí)糖的攝入量還是必需的，每人每天糖攝入量最好不要超過20克。