最近的《Nature》發(fā)表了一篇新文章。文章作者(中國(guó)學(xué)者)使用了兩個(gè)不同種系的小鼠：一個(gè)缺乏所有的5羥色胺神經(jīng)元(稱之為L(zhǎng)mx1b knockouts)，一個(gè)是缺乏產(chǎn)生5羥色胺的限速酶(稱之為TPH2 knockouts)。作者證實(shí)這些缺乏5羥色胺的小鼠似乎不能區(qū)別性伴侶的性別，它們與兩性交媾的機(jī)率基本相同。不僅如此，這些小鼠還表現(xiàn)出對(duì)雌雄兩性小鼠同樣的氣味偏好和喊叫。當(dāng)給予這些小鼠5羥色胺時(shí)，它們更偏好雌性小鼠。作者的結(jié)論是5羥色胺調(diào)節(jié)哺乳動(dòng)物的性偏好。論文發(fā)表后立即引起媒體的廣泛議論：“科學(xué)家發(fā)現(xiàn)剝奪5羥色胺可以使雄同性戀小鼠發(fā)生改變”、“在小鼠發(fā)現(xiàn)同性戀性偏好化學(xué)物質(zhì)”、“中國(guó)科學(xué)家轉(zhuǎn)變了同性戀小鼠嗎?”大多數(shù)標(biāo)題是一種誤導(dǎo)，但是其研究結(jié)果已經(jīng)足以讓人們產(chǎn)生疑問(wèn)。這些科學(xué)家確實(shí)發(fā)現(xiàn)了性偏好的關(guān)鍵因素?還是問(wèn)題并非這么簡(jiǎn)單?

眾所周知，5羥色胺與性行為有著一定的相關(guān)關(guān)系。我們也知道抗抑郁藥對(duì)性的副作用(有些是可以利用的，如利用其抑制射精的副作用解決早泄的問(wèn)題)。而大多數(shù)抗抑郁藥是5羥色胺再攝取抑制劑(SSRIs)。在大腦內(nèi)，5羥色胺從釋放到回收是一個(gè)循環(huán)的過(guò)程，既可以分解也可以再利用。當(dāng)抗抑郁藥如百憂解阻斷了這樣的轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)程時(shí)，細(xì)胞間突觸里的5羥色胺就會(huì)集聚，得知大腦釋放更多的5羥色胺的信號(hào)。這將影響性行為。一般來(lái)說(shuō)，高水平的5羥色胺(直接給予大腦內(nèi)的或遺傳性缺乏轉(zhuǎn)運(yùn)機(jī)制造成的)抑制性行為。這就意味著增加5羥色胺的抗抑郁藥引起諸如延長(zhǎng)男子射精時(shí)間的問(wèn)題。

當(dāng)然，如果高水平的5羥色胺引起性行為的減少，那么低水平的5羥色胺呢?刺激抑制受體減少5羥色胺神經(jīng)元釋放的信號(hào)，將增加性行為。既往的文獻(xiàn)里似乎已經(jīng)說(shuō)得很清楚。高濃度5羥色胺=低性行為，低濃度5羥色胺=高性行為。雖然多數(shù)結(jié)果是在男性得到的，但是女性的研究結(jié)果是類似的。

但是它并非決定性行為的唯一的因素，它對(duì)男女性偏好的影響如何還很難講。有人研究過(guò)SSRI抗抑郁藥對(duì)男同性戀和雙性戀?gòu)?qiáng)迫性性行為的影響，但是他們研究的不是性偏好問(wèn)題，那只是針對(duì)例如過(guò)度使用色情物品、過(guò)度手淫或侵犯性性念頭之類的類似性成癮行為的研究，代表不了整個(gè)男同性戀和雙性戀。當(dāng)這些男子服用抗抑郁藥期間，手淫次數(shù)和性欲望減少，因?yàn)榉�藥期間5羥色胺增高。其實(shí)可以預(yù)見(jiàn)到這些藥物對(duì)異性戀人群中的強(qiáng)迫性性行為也會(huì)具有類似作用。

所以，最近《Nature》新文章的結(jié)果還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能提示5羥色胺和性偏好之間具有什么顯著的相關(guān)關(guān)系。