風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火屬于大自然中的六種不同氣候變化，當(dāng)它們表現(xiàn)太過(guò)或不及的時(shí)候就會(huì)危害人體而發(fā)病。在通常情況下，腳位在下屬陰，而寒亦為陰邪，故腳是寒邪侵犯人體的主要途徑之一，這就是"寒從腳下起"。頭位在上屬陽(yáng)，而火亦為陽(yáng)邪，故頭部是火熱之邪侵犯人體的主要途徑之一，這就是"火自頭上生"。

腳位于人軀體的末端，離心臟較遠(yuǎn)，血液的供應(yīng)較少，再加之腳的表面脂肪層又薄，保溫能力較差，所以腳的皮溫較低。人的正常體溫一般在36.5℃左右，而趾尖溫度有時(shí)只有25℃。腳與上呼吸道粘膜之間存在著密切的神經(jīng)連系，腳掌受涼可反射性地導(dǎo)致上呼吸道粘膜內(nèi)的毛細(xì)血管收縮，纖毛擺動(dòng)減慢，抵抗力明顯削弱。于是，各種病菌、病毒就會(huì)乘虛而入，并大量繁殖，使人發(fā)生疾病。有人實(shí)驗(yàn)，把雙腳放在4℃的冷水中，鼻粘膜溫度就明顯下降，幾分鐘后就會(huì)有鼻涕、噴嚏出現(xiàn)，感冒就接踵而來(lái)。同時(shí)，寒邪侵犯腳之后還會(huì)影響心臟，引起胃痛，造成月經(jīng)不調(diào)、行經(jīng)腹痛，發(fā)生腰腿痛、陽(yáng)痿等。國(guó)外一些學(xué)者認(rèn)為，腳是人的"第二心臟"，經(jīng)常運(yùn)動(dòng)腳趾有助于大腦健康。祖國(guó)醫(yī)學(xué)對(duì)"寒從腳下起"早有科學(xué)認(rèn)識(shí)，在1400多年前孫思邈的《千金翼方》中就提出了" 足下保暖"的科學(xué)見解，至今仍被人們奉為祛病延年的經(jīng)驗(yàn)。國(guó)外對(duì)腳與機(jī)體健康的關(guān)系也有精深研究，俄羅斯民諺說(shuō)的"頭莫熱，腹莫飽，腳莫涼"，反映的正是俄羅斯人民的防病措施。日本學(xué)者還總結(jié)出從雙腳窺視人體健康的方法，指出人在6～30歲之間雙腳應(yīng)能整齊地并攏直立。如在這個(gè)年齡雙腳不能并攏時(shí)，就是早衰的表現(xiàn)。能長(zhǎng)期站立的人身體一般健康，如果連站15分鐘就有困難的，就一定是循環(huán)系統(tǒng)有毛病。