有句飲食名諺云：“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫(yī)生開藥方。”也許有人會問，冬季吃姜可保暖防寒，溫中健胃，而炎炎夏日為何要吃辛溫性辣的生姜呢?原來，這與人們的夏日生活和生姜的多種藥用功能有關。
增進食欲：炎炎夏日，人體受暑熱侵襲，或出汗過多，常不思飲食，而生姜中的姜辣素卻能刺激舌頭上的味覺神經(jīng)使人感到辣味，又可刺激胃黏膜上的感受器，通過神經(jīng)反射促使胃腸道充血，增強胃腸蠕動，促進消化液的分泌，使消化功能增強，它還能刺激小腸，使腸黏膜的吸收能力加強，從而起到開胃健脾，促進消化，增進食欲的作用。因此，夏日吃姜可明顯增進人們的食欲。
解毒殺菌：夏季，人們喜食冷飲，這些食品極易受到外界病菌的污染，若不慎食入，便會引起惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等，而生姜所含的揮發(fā)油有殺菌解毒作用。另外，夏日氣溫高，魚、肉等不易保存，新鮮程度低，若在燒菜時放些生姜，既可調(diào)味，又可解毒。
驅(qū)風散寒：夏日里，人們喜歡吃冷制品，若貪食過多，則易致脾胃虛寒，出現(xiàn)便溏、腹痛等，而生姜有溫中散寒止痛的作用，可避免上述現(xiàn)象發(fā)生。夏日，人們喜愛沖涼，室外露宿，易致寒邪侵襲而出現(xiàn)感冒、咳嗽，而生姜的揮發(fā)油可促進血液循環(huán)，對大腦皮層、心臟、延髓的呼吸中樞和血管運動中樞均有興奮作用，在飲食中加些姜，可提神醒腦、疏風散寒、溫中養(yǎng)胃，防止感冒及肚腹受涼。
值得注意的是，生姜辛溫，不可一次食入過多。癰腫瘡癤、目赤內(nèi)熱、便秘，或患痔瘡者，不宜食用。爛姜中含有黃樟素，可使肝細胞變性，壞死，從而誘發(fā)肝癌、食道癌，因而不能食用。