入秋以來，天氣較為燥熱，涼茶成為眾多市民家庭的搶手貨，而此前關于涼茶添加夏枯草是不是普通食品也仍讓人們爭論不休。針對這個熱點事件，筆者采訪了中國中醫(yī)科學院首席研究員、衛(wèi)生部新資源食品及保健食品評審專家王智民教授。

　　王智民表示，起源于華南地區(qū)的涼茶可追溯到公元306年，它是東晉醫(yī)藥家葛洪到嶺南時，針對當?shù)氐恼伟O肆虐，在悉心研究和總結其臨床經驗后留下來的寶貴財富，因此可以說涼茶是我們祖先在長期與大自然作斗爭中總結出來的一種養(yǎng)生“秘方”。“秋冬防肺燥，春夏祛暑濕”就形象地體現(xiàn)了涼茶在嶺南人民日常養(yǎng)生中的重要性。

　　涼茶目前發(fā)展勢頭迅猛，已成為與水、碳酸飲料、牛奶、果汁飲料并列的獨立品類，成為百姓家庭必備的主流日常飲料。王智民認為涼茶風靡全國的原因主要有三個：第一，氣候變暖，城市化進程加劇，加上工業(yè)化熱、環(huán)境污染等因素，以及生活方式的改變，如體力勞動的減少、熬夜上火、嗜食辛辣、生活不規(guī)律，“上火”幾乎無時不在、無處不在，涼茶產品應時而生，滿足了現(xiàn)代人的需求；另一方面，涼茶方便、安全、有效的特點更符合現(xiàn)代人的健康理念；第三是技術的革新和進步。目前涼茶已從手工作坊的生產方式變成了大規(guī)模專業(yè)化生產，解決了飲用不便、運輸不便和保存期短的問題。

　　此前有關夏枯草的添加問題以衛(wèi)生部的公告畫上句號：“王老吉涼茶中的雞蛋花、夏枯草等原料為傳統(tǒng)涼茶制作配料，根據產品配方劑量開展的毒理學安全性評價及人體試食試驗證明產品食用安全”。既然王老吉涼茶是合法備案的安全食品，那為什么夏枯草沒被列入藥食同源名單呢？對此，王智民表示藥食兩用名單是2002年發(fā)布的，而我國地域廣闊、資源豐富、物種眾多，實際上應用到飲食配方中的不止名單所列的87種，作為野菜食用的夏枯草就是制定名單時被遺漏的典型。

　　王智民表示，同其他飲料相比，涼茶走的是完全不同的路子，因為涼茶含有微量的菊花或夏枯草或金銀花等中草藥原料，這些中草藥具有清熱解毒、養(yǎng)生保健、抗氧化、抗病毒等作用，符合現(xiàn)代人以預防為主的健康養(yǎng)生需求，這也是涼茶目前引領飲料市場風騷的主要原因。從另一個層面講，涼茶已有上千年的歷史，同其他飲料相比具有豐富的文化內涵，是國家非物質文化保護遺產，是中式飲料的代表。未來涼茶企業(yè)要下大力氣提高涼茶在國際市場的認知度，使之有朝一日成為國際上的主流飲品，發(fā)揚光大中華民族的傳統(tǒng)飲食養(yǎng)生文化。