癌癥作為一種嚴重的疾病，對人的生命構成極大的威脅。由于迄今都沒有找到治愈該病的有效方法，一旦被確診為癌癥，大多數(shù)患者仿佛接到了死神的邀請，心理的反應是極其強烈的，人們往往“談癌色變”。在癌癥被發(fā)現(xiàn)的初期，病人有震驚、懷疑、緊張、悲觀等心理變化，在治療期間，病人還可能由于懷疑治療的有效性或害怕治療所致的副作用而出現(xiàn)明顯的心理變化。

(1)疼痛。癌腫的疼痛多種多樣，一般早期比較輕，晚期比較厲害。疼痛的輕重取決于癌腫的性質、種類以及對正常組織侵襲壓迫的程度和范圍，可表現(xiàn)為局部刺痛、跳痛、灼痛、隱痛或放射痛等，常難以忍受，尤以夜間為甚。很顯然，疼痛使患者的心理負擔進一步加重，更感恐懼和不安，同時又嚴重影響飲食、睡眠和休息，形成惡性循環(huán)。

(2)食欲減退與消瘦。癌癥患者均有食欲減退的表現(xiàn)，且呈進行性發(fā)展，繼而出現(xiàn)進行性消瘦。這種情況一方面固然由疾病本身所引起，比如腫瘤侵襲以及抗癌治療的副作用致生理生化發(fā)生改變，影響消化功能;另一方面與心理變化有極大的關系�；颊哂捎趯Π┌Y的恐懼而引起極其強烈的焦慮和抑郁情緒。意志薄弱的病人，一旦得知自己患了癌癥，仿佛天就要塌下來了，惶惶不可終13，焦慮不堪，郁郁寡歡，悶悶不樂，不思飲食，并且隨著機體狀況的惡化情緒愈來愈差，以致精神萎靡不振，最終喪失與疾病作斗爭的勇氣和毅力。

(3)治療反應。手術治療、化學治療、放射治療對癌癥病人不可避免地會引起一定程度的副作用。癌癥病人的手術治療一般都是根治性手術，創(chuàng)傷程度比一般的手術要大，相應的心理反應也較強烈。比如肺癌患者，要進行肺葉切除，手術前后顧忌的是生命安全，稍后便會擔憂呼吸功能受影響等。女性乳腺癌患者，手術前后同樣也是顧忌生命安全，2～3個月后，便會擔憂手術對形體美的影響以及對性功能的影響等。化療一般引起頭發(fā)脫落、惡心嘔吐、乏力疼痛等，這些明顯的副作用會加重患者早已存在的心理負擔，化療的效果也時常成為其憂慮和過分關注的問題。

通常臨床上對放療的恐懼和擔憂主要是針對其放射性，因為一般人都知道，射線對身體有危害，癌癥患者可能會憂慮放射性治療對正常組織的損害，害怕出現(xiàn)放射性疾病，當然，對療效的關注也是明顯的。因此，患者在放療中或放療后可能會出現(xiàn)明顯的抑郁和焦慮等負性情緒。