作為精神分析學(xué)派的一員，埃里克森發(fā)展了弗洛伊德的精神分析學(xué)說(shuō)，修正了弗洛伊德只強(qiáng)調(diào)生物的性的因素的人格結(jié)構(gòu)說(shuō)，強(qiáng)調(diào)社會(huì)和教育在人格發(fā)展的作用，為精神分析學(xué)派的發(fā)展與進(jìn)步做出了重要的貢獻(xiàn)。

埃里克森的心理發(fā)展理論不再終止于青春期，他所提出心理發(fā)展。的八個(gè)階段涵蓋了人一生的發(fā)展，比較早地對(duì)成年期的心理發(fā)展給予了相當(dāng)?shù)闹匾�，這使得他的理論更加完整并具有較強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)性。

埃里克森的理論把分析重點(diǎn)從本能沖動(dòng)的無(wú)意識(shí)方面轉(zhuǎn)移到自我與社會(huì)之間相互作用的意識(shí)方面。他強(qiáng)調(diào)自我的作用，引進(jìn)了心理危機(jī)的概念，并相應(yīng)地重視家庭和社會(huì)對(duì)兒童和青少年的教育作用。他對(duì)于各階段的發(fā)展危機(jī)的描述，為兒童和青少年的教育工作提供了重要的理論基礎(chǔ)，提醒我們重視每個(gè)階段的教育。特別是他所提出的“自我同一性”和“自我同一性混亂”，對(duì)于我們研究和解決青春期問(wèn)題有著很重要的啟示作用。

同時(shí)，埃里克森雖然也十分強(qiáng)調(diào)發(fā)展的順序性，但在他的理論中，并不存在發(fā)展與不發(fā)展的問(wèn)題，而只有發(fā)展的好壞。發(fā)展的成功與否與發(fā)展的階段無(wú)關(guān)，每個(gè)人在自己不同的發(fā)展階段中都可能出現(xiàn)成功或不成功之處，這會(huì)影響下一階段的發(fā)展內(nèi)容，但并不會(huì)影響下一一階段的出現(xiàn)。每個(gè)人都會(huì)完成八個(gè)階段的發(fā)展，但是他們?cè)诿總�(gè)階。段中的發(fā)展質(zhì)量是有差別的。這種發(fā)展理論對(duì)兒童心理發(fā)展的階段性問(wèn)題提出了新的解釋。

但是，埃里克森的理論也有著一些不足之處。其中最為突出的是他認(rèn)為每一個(gè)社會(huì)成員都要經(jīng)歷心理發(fā)展的八個(gè)階段，這一點(diǎn)是值得商榷的。我們知道，在不同的社會(huì)中有著不同的文化和習(xí)俗，這些文化習(xí)俗對(duì)于個(gè)體的發(fā)展必然會(huì)產(chǎn)生不同的影響。