馬齒莧在民間也叫長壽菜，它除含有蛋白質(zhì)、脂肪、糖、粗纖維及鈣、磷、鐵等多種營養(yǎng)成分外，也含有大量去甲腎上腺素和多量鉀鹽。去甲腎上腺素能促進胰島素分泌、調(diào)節(jié)人體內(nèi)糖代謝，具有降低血糖濃度、保持血糖穩(wěn)定的作用;鉀鹽可降低血壓，減慢心率，具有保護心臟的作用。馬齒莧還含大量維生素E、維生素C、胡蘿卜素及谷胱甘肽等抗衰老有效成分。

美國科學(xué)家分析發(fā)現(xiàn)，馬齒莧中富含一種被稱為阿爾法亞麻酸的歐米伽-3脂肪酸，它有抑制人體內(nèi)血清膽固醇和甘油三酯酸生成的生理功能，這種保護心臟的有效物質(zhì)，在馬齒莧中的含量居各種綠色植物之首。

馬齒莧對痢疾桿菌、大腸桿菌和金黃色葡萄球菌等多種對人體致病細菌也有抑制作用。民間常用鮮馬齒莧120克(干60克)、粳米60克煮粥，或用鮮馬齒莧絞取汁和大劑量水煎液，來治療濕熱腹瀉、急性腸炎、痢疾等癥，是一味清熱、解毒、消炎的天然良藥。

馬齒莧在我國分布甚廣。在夏秋期間采集馬齒莧幼嫩多汁的莖，除去須根，洗凈后用沸水煮熟，再用鹽漬一下，冷開水洗凈，擠干水分即可。馬齒莧可涼拌，可用肉絲烹炒，亦可用蛋、肉絲做成羹湯食用，鮮美可口，脆潤柔嫩，是頗具山野特色風(fēng)味的時令蔬菜。