中醫(yī)認為用傳統(tǒng)的體育運動方式進行鍛煉，可以活動筋骨，調節(jié)氣息，靜心寧神，從而暢達經絡，疏通氣血，和調臟腑，達到增強體質，延年益壽的目的。五禽戲的出現(xiàn)是我國運動養(yǎng)生保健的一個里程碑。

千百年來，人們在養(yǎng)生實踐中總結出許多寶貴的經驗，使運動養(yǎng)生不斷得到充實和發(fā)展，形成了融導引、氣功、武術、醫(yī)理為一體的，具有中華民族特色的養(yǎng)生方法。

中醫(yī)認為用傳統(tǒng)的體育運動方式進行鍛煉，可以活動筋骨，調節(jié)氣息，靜心寧神，從而暢達經絡，疏通氣血，和調臟腑，達到增強體質，延年益壽的目的。

早在馬王堆出土的《導引圖》中就記載了44個人物的運動場景，他們不僅擺動有各種知識，同時部分人員還拿有器械。到了后漢，著名醫(yī)學家華佗更是發(fā)展了運動能夠延年益壽的學說，指出“人體欲得勞動，但不當使極爾，動搖則谷氣得消，血脈流通，病不得生，譬猶戶樞不朽是也”。

五禽戲就是由后漢三國時期華佗創(chuàng)造發(fā)明的一種健身體操，它模仿虎、鹿、熊、猿、鳥五種動物的動作編制而成。由于療效確鑿，據說已經發(fā)展到十余種流派，有外功，內功和內外結合功。練五禽戲時要求意守、調息和運動協(xié)調配合，意守可以精神寧靜，神靜可以培育真氣，調息可以行氣，通調經脈，動形可以強筋骨和利關節(jié)。經常鍛煉不僅可以治療疾病，又能活動全身肌肉、筋骨和關節(jié)，有明顯的健身保健、延年益壽的作用。

五禽戲的出現(xiàn)是我國運動養(yǎng)生保健的一個里程碑，之后各種主張運動來保健的學說思想層出不窮。