皮膚就像一層彈性的天然屏障，將人體與外界環(huán)境隔開。天涼了，皮膚會感受到冷空氣的侵襲，起一層“雞皮疙瘩”;天熱了，皮膚又會大汗淋漓，第一個做出反應。皮膚的重量約占身體重量的16%。其表面積與身高、胖瘦有關(guān)。成年人一般為1.5～2平方米，少年兒童的體表面積要小些。皮膚的厚薄也不均一，平均在0.5～4毫米。在經(jīng)常受摩擦的部位如手掌腳掌處的皮膚較厚，而眼皮及四肢的屈側(cè)面皮膚較薄。少年兒童較成年人的皮膚相對薄些。

皮膚按其結(jié)構(gòu)和功能特點由外向內(nèi)依次分為表皮、真皮和皮下組織。下面主要介紹一下表皮與真皮：

表皮的最外層是角質(zhì)層。它的表層細胞經(jīng)常脫落，成為皮屑。角質(zhì)層的細胞排列緊密，對人體內(nèi)部組織起屏障作用，還能保持體內(nèi)的水分。表皮的深層是生發(fā)層，有很強的細胞分裂增生能力。生發(fā)層中有一些黑色素細胞，能產(chǎn)生黑色素，人的膚色深淺不同，就是由皮膚中黑色素含量的多少來決定的。

真皮這一層則很復雜，它含有大量的彈性纖維和膠原纖維，還有淋巴管、血管、感覺神經(jīng)末梢，并有皮脂腺、汗腺和毛根等等。所以它管的事情也比較多，像皮膚割破了，出血、疼痛以至傷口愈合，都屬它的管轄范圍。

概括地說，皮膚有以下作用：

皮膚首先有保護作用。皮膚的表皮能防止病菌侵入，真皮很有彈性和韌性，能耐受一定的摩擦和擠壓，皮下脂肪組織能緩沖機械壓力，正常情況下，皮膚呈酸性 (PH5.5左右)，具有很強的殺菌能力。

皮膚還有調(diào)節(jié)體溫的作用。環(huán)境寒冷時，皮膚血管多數(shù)收縮，血液流量小，皮膚散熱少;天氣炎熱時，皮膚血管多數(shù)舒張，血液流量大，皮膚直接散熱多。同時，汗腺分泌汗液，汗液蒸發(fā)則散失的熱量也顯著增多。這樣，維持了體溫的相對恒定。由于皮膚含有豐富的感覺神經(jīng)末梢，因此，能感受冷、熱、觸、痛等刺激，通過神經(jīng)調(diào)節(jié)，做出相應的反應，避免了對身體的損傷，俗話說的“十指連心”正是這個道理。

皮膚還有排泄的功能。汗腺分泌的汗液，主要成分是水，還有少量的無機鹽、尿素等廢物。皮膚還有一定的吸收功能，有時人體生病了，醫(yī)生會給你開一些外用藥貼在皮膚上，讓皮膚慢慢地吸收進人體內(nèi)部，達到預期的治療效果。