近年來(lái)，不少人主張給嬰兒“按時(shí)喂奶”。因?yàn)閷?shí)驗(yàn)表明，喝了牛奶以后，牛奶在胃中大約要停留3～4個(gè)小時(shí)；人奶的凝塊雖然比較小，但也要3個(gè)小時(shí)左右才能從胃中完全排空。所以認(rèn)為每隔3個(gè)小時(shí)喂1次奶比較合理。若間隔時(shí)間太短怕奶類(lèi)消化不了；時(shí)間太長(zhǎng)又容易引起嬰兒饑餓而哭吵。但是人畢竟不是機(jī)器，影響嬰兒消化，吸收的因素十分復(fù)雜，在實(shí)際喂哺中要嚴(yán)格地實(shí)行定時(shí)喂奶常常會(huì)遇到一些困難，譬如到了預(yù)定的喂奶時(shí)間，孩子睡意正濃，即使彈彈足底，拉拉耳垂勉強(qiáng)把他弄醒，但吃了幾口奶仍然會(huì)呼呼入睡，有時(shí)候，因上一頓奶沒(méi)有完全吃飽，盡管還未到預(yù)定的時(shí)間，但嬰兒已饑不可耐，如果仍然墨守于“吃奶必需定時(shí)”的老規(guī)矩，孩子就會(huì)餓得哇哇直哭，真正到了規(guī)定的時(shí)間，孩子因哭吵后過(guò)度疲勞而入睡。此外，當(dāng)媽媽的“奶陣”來(lái)了，如果因時(shí)間未到而任其膨脹，久而久之便會(huì)使奶量逐漸減少。
    我國(guó)自古以來(lái)民間的傳統(tǒng)習(xí)慣是“按需哺乳”。近年來(lái)通過(guò)反復(fù)的對(duì)比研究，發(fā)現(xiàn)“按需哺乳”是一種順乎自然，因勢(shì)利導(dǎo)的最省力、最符合人體生理需要的哺乳方法。按照這種方法，只要嬰兒想吃，就可以隨時(shí)哺喂，如果母親奶陣到了，而孩子肯吃，也可以喂，而不要拘泥于是否到了“預(yù)定的時(shí)間”。實(shí)踐表明，這種按需哺乳的方法，既可使乳汁及時(shí)排空，又能通過(guò)頻繁的吸吮刺激腦下垂體分泌更多的催乳素，使奶量不斷增多，同時(shí)也可避免母親不必要的緊張和焦慮（過(guò)度的緊張和焦慮可通過(guò)反射機(jī)制，抑制乳腺分泌）。另外，實(shí)踐證明，只要母乳充足，自3～4個(gè)月之后嬰兒也會(huì)逐漸地自覺(jué)做到按時(shí)哺乳，即每隔3～4個(gè)小時(shí)要哺乳1次。